Matsushita Battery Industrial Co., Ltd. (MBI), una subsidiaria de Matsushita Electric Industrial Co., Ltd. Más conocida por el público en general como Panasonic...

Ha puesto en marcha un sistema para la producción masiva de baterías de ón-litio de alta capacidad.

Es sabido que los dispositivos portátiles tales como cámaras digitales, ordenadores portátiles, terminales móviles de telefonía, "PDAs", y otros artefactos electrónicos para los negocios o el entretenimiento, ofrecen cada vez más funciones, y por lo tanto tienden a consumir cada vez más energía.
Al ser dependientes de las baterías, pero siendo deseable el menor volumen y peso posible, la tendencia es ir hacia una cada vez más alta densidad de energía.

El problema latente de este tipo de baterías es que, si llega a producir el caso de que una partícula metálica o de otro material conductor llega a perforar la finísima película aislante de polyolefina que protege tanto el ánodo como el cátodo de la batería (sus electrodos), se produciría un cortocircuito que conduciría al sobrecalentamiento de la batería, y en el peor de los escenarios, a su incendio y explosión.
Las baterías de alta densidad (pequeñas y muy potentes) están más expuestas a este riesgo.

Lo que ha conseguido MBI es desarrollar (y patentar) una capa resistente al calor "HRL", por medio de una capa de óxido metálico que recubre cada uno de los dos electrodos antes citados. Esta capa tiene unas propiedades aislantes superiores a las de la polyolefina.  Aún en el caso de que se produjese un cortocircuito, quedará interrumpido sin llegar a producirse sobrecalentamiento de la batería.
Gracias a este desarrollo, Panasonic (MBI) tiene ya en el mercado, desde abril de este mismo año, las primeras baterías ión-litio del mundo en 2,9 Ah de capacidad (tipo 18650). En la fotografía aparece el modelo de capacidad estándar.

En todo caso, a fin de minimizar el riesgo de una partícula contaminante conductora se introduzca accidentalmente en el proceso de producción, MBI se esfuerza especialmente en eliminar materias extrañas de los materiales constitutivos de las baterías, al tiempo que la producción de las mismas se lleva a cabo en un ambiente limpio dentro de las factorías.  A ello se suma la incorporación de aislantes térmicos más fuertes, así como materiales de mayor grado de termoestabilidad.

Tras su producción de la batería de 2,9 Ah, MBI tiene intención de crear baterías de densidad aún mayor.

Todo esto se enmarca dentro de la creciente preocupación que se ha desatado por la seguridad de las baterías de ión-litio tras los recientes problemas experimentados por el departamento de fabricación de baterías de Sony, que ha obligado a retirar cautelarmente productos de Dell y Apple, entre otros, al incorporar series de baterías en las que unidades aisladas de aparatos que empleaban esas baterías habían llegado a incendiarse.