Resulta interesante analizar el contenido de la reciente nota de prensa de la delegación de Fujifilm en el Reino Unido, en relación con la conocida emulsión Fujichrome Velvia, en su versión de 50 ISO...

En esa nota, se indica, entre otras cuestiones, que se va a volver a poner en producción la afamada Velvia de 50 ISO, tras haber detenido su fabricación en 2005. Se indica que el cese en la producción fue debido a la no disponibilidad de determinados componentes básicos.

Según la misma fuente (Russ Gunn, Fujifilm Professional Product Manager), ahora se ha reformulado la emulsión a fin de poderla elaborar con los compuestos ahora disponibles, pero conservará "como un espejo" las características de la anterior.Finalmente, se indica, un tanto misteriosamente, que la nueva/antigua Velvia 50 estará disponible en el Reino Unido para la primavera del 2007. ¿Solo en el Reino Unido?

Recuerdo muy bien esta película, en gran parte por haber realizado uno de los primeros test técnicos de la misma, en el mismo momento de su aparición hace ya unos quince años.
En aquella prueba constaté sus muy buenas propiedades: grano tan fino como una Kodachrome 25, mejor gradación tonal, y acutancia similar a la de un Kodachrome 64, pero inferior a la de un Kodachrome 25. Superaba ampliamente en esos parámetros a las Ektachrome 50 todavía existentes en esa época. Tal como comenta Russ Gunn, la película tiene ciertamente "carácter".

Sin embargo, dos aspectos de mis conclusiones llamaron un tanto la atención: la dominante general ligeramente magenta, por un lado, pero por otro –especialmente– su sensibilidad real, muy distinta en mi opinión de la nominal. Donde Fuji indicaba 50 ISO, para mi había 40 en un día muy optimista, y 32 ISO para el resto.

Como es habitual en estos casos (otro fue el de la Kodak T-Max P3200, en realidad de 1000 ISO), se negó la mayor, para años después, de forma más o menos extraoficial reconocer la realidad.Desde entonces, y durante muchos años después, la película Velvia 50 se convirtió en un "sello estético" en un marchamo de una calidad concreta: alta saturación verdes "imposibles", grano fino... "hecho con Velvia".

 

 

La emulsión Velvia 100F existe también en 35 mm y formatos mayores

 

No hace más de 3 años, se presentó la nueva Fujichrome Velvia 100F, junto con la Astia 100F y la Provia 100F.
Recuerdo perfectamente, cómo, en las relajadas charlas con los ingenieros japoneses responsables de Fuji, nos comentaron, con una sincera sonrisa, que esperaban que aunque la nueva emulsión de 100 ISO ofrecía grano más fino que la de 50 ISO, con color igual de intenso, pero con mejores diferenciaciones de los tonos amarillo "calabaza"... muchos fotógrafos seguirían consumiendo -prefiriendo- la versión de 50 ISO.

La razón sicológica no es otra que, para algunos fotógrafos, resulta muy difícil asumir que una película de mayor sensibilidad pueda ofrecer grano más fino, a pesar de los avances de las nuevas tecnologías. En el caso de Kodak, ello se daba también con el Ektachrome 64, que ofrecía un grano menos fino que las generaciones siguientes de los Ektachrome 100.
También es cierto que puede haber quien prefiera disponer de menos sensibilidad para poder utilizar diafragmas más abiertos, para enfoques más selectivos, pero no creo que sea el caso.

 

Esos mismos responsables comentaron que "seguirían fabricando por ello la versión de 50 ISO mientras existiese demanda". Puede que sea cierto el motivo aludido, y puede que nos encontremos ante una hábil maniobra de marketing, y que para complacer a un grupo importante de usuarios se haya vuelto a poner en marcha una línea de producción parada.

 

En todo caso, al reintroducir una emulsión, es cierto que Fujifilm hace gala de muy buen talante, y hace honor a su manifiesto en el sentido de que ..."una de las prioridades principales de Fujifilm es alimentar la cultura de la fotografía".