Parece que, con la primavera, las firmas deciden poner a punto los "firmware" de sus distintos modelos, y si alguna de esas actualizaciones era largamente esperada, como la de Leica para su M8, otras, como la de la Sigma SD-14 se producen prácticamente nada más comercializarse el modelo.

Otras cámaras como por ejemplo Panasonic para su L1, han presentado hace poco también firmware nuevo

 Leica M8: 1.102

En lo que respecta a Leica, el nuevo firmware 1.102 introduce dos mejoras fundamentales:

• Mejora del flujo de los procesos internos
• Compensación automática de las dominantes periféricas de color cuado se utilizan los filtros Leica combinados UV/IR (ultravioleta e infrarrojo) en combinación con objetivos de focales cortas, esto es, aquellas comprendidas entre los 16 y los 35 mm, ambas inclusive.

El nuevo firmware 1.102 es muy fácil de descargar e instalar: se descarga el archivo al ordenador desde la página de Leica, se traslada a una tarjeta, y se instala desde la propia tarjeta.

Razones

Como ya es sabido, debido a las especiales características de su captor (*) la Leica M8 tiene una sensibilidad al infrarrojo mayor de lo habitual.

Además de unas microlentes desplazadas "ad hoc", el muy especial captor de la M8 ("by Kodak")  incorpora un filtro infrarrojo muy delgado

En fotografía en color, ello puede traducirse en tonalidades magenta en determinadas sustancias de tono muy oscuro o negro, más concretamente en ciertas clases de tejidos: la alta reflectancia de infrarrojo de esas superficies/sustancias creaba esa dominante, no apreciable en la modalidad de blanco y negro más que por un (muchas veces bienvenida) "apertura" de las sombras.
Soluciones
Una vez descubierto el problema (no son un cierto escándalo de la "comunidad"), Leica ofrece gratuitamente a los poseedores de su Leica M8 dos filtros (ø a elegir) de un tipo especial -opera por interferencia y no tiene factor de absorción- que soluciona el tema de las dominantes de color... o casi.

Cuestiones

En focales muy cortas, y al tratarse muchas veces de objetivos no retrofoco, la diferencia de recorrido entre los haces de luz centrales y periféricos afecta no solo al reparto de iluminación centro/esquina, sino al ángulo de incidencia de esos haces sobre el filtro UV/IR... y resulta que el efecto de esos filtros de interferencia (especialmente lo  que concierne al IR), depende, y mucho, del ángulo de incidencia.
Como consecuencia, con las focales más cortas, si bien los filtros cumplían con su misión en la parte central, se apreciaba una sobrecorección, que aparecía como una dominante cian/verdosa en forma de -podríamos decir- "viñeteado de color".

Código binario al rescate

Pero ya muy astutamente Leica había dotado a su Leica M8 de un sistema óptico de código binario, mediante el cual la cámara (el cuerpo) puede reconocer qué modelo de objetivo tiene acoplado, o más bien una serie de parámetros (entre ellos la focal) relativos a ese objetivo.

Lo que se ha  hecho a través de nuevo firmware 1.102 es utilizar esa información de focal para permitir a la M8 eliminar por completo el "viñeteado cian/verdoso" incluso hasta las focales extremas de 16 mm. Con las focales mayores de 35 mm no se produce el fenómeno de por si.

Excepciones a la regla

El nuevo y un tanto extremo Leica Tri-Elmar-M 16-18-21 mm f/4 Asph, si bien lleva la codificación correspondiente a la focal intermedia de 18 mm, no puede alterar dicha codificación para 16 o 21 mm. Por ello, el nuevo firmware 1.102 incorpora en el menú, la posibilidad de introducir manualmente la compensación de color periférico (en combinación con filtro) para esas dos focales de 16 o 21 mm.

Otras recomendaciones finales incluyen el tener en cuenta que bajo luz fluorescente, y debido al espectro discontinuo de esas fuentes, los filtros UV/IR pueden no ofrecer el resultado ideal, y la conveniencia de que, cuando se utiliza el citado Tri-Elmar en combinación con el parasol y el filtro, acoplar el anillo "parasol" especial, que evita que la luz parásita incida sobre la cara interior del filtro, y ello a través de las aberturas practicadas e dicho parasol para minimizar su interferencia con el encuadre del visor de telémetro.

Sigma SDS14

El nuevo firmware 1.01 puede instalarse (evidentemente) sobre aquellas unidades de la nueva réflex monocular dotada del mítico captador Foveon que partan de la versión de firmware 1.0

Las mejoras o correcciones aportadas son:

Mejoras

• En el modo de automatismo con prioridad de abertura de diafragma ("A") donde antes -en combinación con flash- se podía elegir entre los tiempos de obturación de 1/60 o 1/180 de segundo, ahora puede elegirse para cualquier valor dentro de esa gama. A ello se añade ahora un modo de "flash lento" para esa misma modalidad de exposición, con lo que puede utilizarse, con flash, la gama completa entre 30 segundos completos y 1/180 de segundo.

• Donde antes, para el caso de necesidad de limpieza del captor, era necesario hacerlo mediante el adaptador a red, ahora es posible hacerlo también desde la batería. Además, se produce una señal audible si la carga de la misma decae por debajo de un límite de seguridad (caída del espejo y cierre del obturador). Es raro tener que hacer dicha opración en la SD14, pues el filtro óptico de barrera incorporado justo en la montura (detrás del objetivo y antes del espejo), consigue recoger la mayor parte de las partículas.
• Mejora de la calidad de imagen en el modo de visionado

Correcciones

• Se soluciona una cuestión de sobreexposición en combinación de flash e ISO alto bajo determinadas condiciones
• Se soluciona la incompatibilidad de tarjetas CompactFlash de alta capacidad formateadas bajo el protocolo FAT16
• Soluciona el bloqueo de la cámara que se producía bajo determinadas condiciones
• Corrige el malfuncionamiento, bajo determinadas condiciones, del flash inalámbrico (el incorporado)
• Soluciona de fenómeno por el cual no se guardaba el ajuste de paso de modo sRGB a RGB
• Corrige el parpadeo del monitor bajo determinadas luces fluorescentes (frecuencia)