A raíz de la introducción de la nueva compacta digital Ricoh Caplio GX100, parece entenderse que existe un interesante "nicho" en la categoría de las cámaras pequeñas, selectas, con prestaciones y estética distinta a la habitual.

Serie GX: distinto concepto respecto a la GR

Ricoh ya había realizado su primera declaración en este sentido con su Ricoh GR Digital ("GRD"), una cámara que sigue la estética y concepto de sus "antiguas" cámaras analógicas compactas de la serie GR: compacidad, líneas sobrias, objetivo de focal fija de muy alta calidad, y amplios controles para el usuario. Si la GRD incorpora -muy coherentemente- un objetivo de focal fina equivalente a un 28 mm, sorprende la incorporación, en la GX100 de un objetivo zoom 5-15,3 mm f/2,5-4,4, equivalente -en focales- a un 24-72 mm. Pero bien mirado, la nueva cámara es de la -nueva- serie GX, no de la GR...

Ello no solo justifica la opción de un zoom, sino que puede augurar que se presenten más adelante nuevos modelos dentro de la serie GX. En todo caso, algo de especial debe tener ese zoom cuando se mantiene la contención en lo que a gama de focales, según un factor 3x, cuando la firma nos tiene acostumbrados factores de hasta 10x. Es bien sabido que cuanto más modesto es el factor de zoom, mejor calidad podemos esperar del mismo si mantenemos constante el resto de parámetros de diseño y fabricación.

Objetivo

El nuevo "Rikenon" (*) obedece a un diseño de 11 elementos en 7 grupos, y lentes aesféricas y diversos tipos de vidrio óptico de baja dispersión constituyen elementos muy refinados que probablemente hagan permitan alcanzar una gran calidad de imagen. Las aberturas mínimas, llegan hasta f/9,1 en el extremo angular y hasta f/15,8 en el "tele".

Una lente supletoria de tipo afocal permite convertir la focal más corta de 24 mm hasta la de 19 mm (en la GRD, se pasaba de 28 mm a 21 mm).

Focales y difracción

Las focales del objetivo están -como en toda cámara- vinculadas a la diagonal de capto, que en este caso es de 1/1,75 pulgadas. Puede indicarse que ese captor de 1/1,75 pulgadas, será solo marginalmente mayor que el de 1/1,8 pulgadas, que es de aproximadamente 7,2 x 5,4 mm. Como ocurre con todos los objetivos de focales tan cortas, pueden estar "limitados por difracción". En efecto: una regla de índole práctica indica que se puede producir una cierta merma de calidad óptica inducida por los efectos de difracción para "valores de abertura de diafragma equivalentes a la focal dividida por cuatro". Ello equivaldría a valores f/11 en adelante (aproximadamente, f/11, f/16, f/22, etc.) para el tradicional objetivo de 50 mm y para un objetivo como el de la GX100 (y otras muchas)... podemos ver que el efecto se podría esperar prácticamente desde plena abertura. Conviene esperar hasta pronunciarse acerca del nivel de distorsión que pueda producirse en los extremos de focal. No se indica en la hoja técnica, todavía, si se incorpora un firmware específico o se aporta un software de control de la posible distorsión como parte del suministro.

(*) Antigua y nostálgica denominación de lo sobjetivos Ricoh, rescatada por mi cuenta y riesgo 

Control de la relación señal/ruido y tamaño de archivos

Reticencias en el mismo sentido pueden expresarse ante el empleo de captores de tan alta densidad como el incorporado en la GX100: 10.01 megapíxeles en un captor de 1/1,75 pulgadas, van a poner a prueba la capacidad de desarrollo de los ingenieros de Ricoh a la hora de reducir el ruido sobre una parte importante de la gama de sensibilidades comprendida entre los 80 y los 1.600 ISO. Con el incremento del numero de píxeles en relación a la GRD,  se planteará con mayor intensidad el tema de la memoria intermedia. Uno de los aspectos menos positivos de la GRD, es el tiempo que se toma el sistema  para "pasar" a la tarjeta los archivos  distintos de los JPEG, concretamente los RAW: entre 14 y 17 segundos aproximadamente, lapso durante el que no se pueden realizar nuevas tomas. Es muy de esperar, que teniendo en cuenta que los archivos van a ser más pesados, se haya incorporado un sistema más generoso.

Visor electrónico accesorio

En la Ricoh GX100 a la ya tradicional pantalla LCD situada sobre el dorso (no existe visor óptico), se suma como accesorio opcional (también en "kit"), no ya un visor opcional óptico como el propuesto para la GRD, sino uno electrónico, que recibe el nombre de "VF-1". Este visor EVF (Electronic View Finder) se acopla sobre la zapata "para flash" (portaaccesorios), y su función es la de ofrecer una visión -electrónica- al nivel del ojo, y ello con una cobertura del 100%. No es menos cierto que si la pantalla LCD exterior es de 2,5 pulgadas y 230.000 píxeles de resolución, no parecen haberse anunciado las especificaciones del VF-1 en lo que respecta a numero de píxeles... por lo que es de temer que no se deban volcar altas expectativas en lo que se refiere a calidad de imagen de visionado y encuadre. Eso si: al parecer, se dispondrá de un nivel de información similar al proporcionado por el monitor externo.

Se trata de una solución que ofrece sus propias ventajas: el VF-1 está montado sobre una bisagra  en su parte anterior, y nos deja bascularlo sobre ese eje, a fin de poder fotografiar, por ejemplo, desde un punto de toma muy bajo, mirando desde arriba. También es cierto que, como todos los visores, a la altura del ojo, no solo evita el problema de la mala legibilidad de los monitores externos bajo condiciones de elevada iluminación ambiental, sino que además, nos garantiza mayor estabilidad de toma, al poder apoyar la cámara contra nuestra frente.

 Estabilización

Y hablando de estabilidad, otra excelente noticia es que la atractiva GX100 incorpora un auténtico sistema de estabilización optomecánica por desplazamiento de captor, una tecnología que no es ajena a Ricoh.

Igualmente, dispone de salto automático a un valor ISO alto (opcional), en caso de detectarse sujetos en movimiento en condiciones de baja iluminación.

Para el resto de aspectos técnicos y de manejo, puede indicarse que la GX100 conserva algunos de los mejores rasgos de la GRD, como son el sistema autofoco externo pasivo de apoyo, que permite un autofoco mucho más rápido y preciso del habitualmente disponible en las compactas digitales así como las dos rudas de control, al "réflex monocular". La gama de tiempos de obturación, se extiende desde 1/2.000 de segundo a tres minutos, lo que parece muy elevado en este último extremo. Los archivos puede grabarse en los formatos RAW y JPEG, simultáneamente, siempre sobre tarjetas SD.

El "kit" con el visor VF-1 parece ser que tendrá un PVP de 600 euros, frente al de 500 euros para la cámara sola. 

A pesar de su aspecto alargado, la nueva GX100 es una cámara muy compacta y delgada: 111,6 x 58 x 25 mm, con un peso de 220 gramos