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Tras
abandonar cansado la publicidad del mundo del deseo, el lujo y la moda,
Steichen se dedicó con entusiasmo a otro tipo de propaganda, la
imaginería bélica, ya en 1918 había realizado labores documentales para
el ejercito, elaborando detalladas fotográficas aéreas de los lugares
de conflicto en la Primera Guerra Mundial, sobre los cuales
posteriormente se realizaban interpretaciones topográficas.
Captura e
interpretación topográfica de las imágenes aéreas de Steichen, 1918
El
28 de Enero 1942, durante la Segunda Guerra Mundial, Steichen ingresa
como voluntario de la marina estadounidense con una edad de sesenta y
tres años en calidad de Teniente Comandante, se le encarga que cree una
división fotográfica.
El
comandante Steichen en el USS Lexington, 1943
La
marina le autoriza a que trabaje en la exposición del MOMA, Road to
Victory, con el principal objetivo de concienciar las mentes
del
ciudadano americano en pro de la entrada de los Estados Unidos en la
Segunda Guerra Mundial
Imagen de la
exposición Road To Victory, 1942
Road
to Victory, expondrá desde Mayo a Septiembre, un renovador concepto
expositivo, espacio proyectado por Herbert Bayer con presencia de
grandes murales, una disposición flotante de las imágenes, con
distintas lecturas espaciales, montadas a sangre y con una clara
narrativa ideológica apelando al sentimiento de nación, unidad y
potencia bélica.
La guerra vista desde el prisma del nacionalismo y el ideal del
progreso.
Los
textos del catálogo, ampliamente difundido, fueron escritos por Carl
Sandburg. La exposición atrajo multitudes al museo, modificando a su
vez los patrones museísticos de la época.
Una de las zonas con más
interés de esta Epopeya Fotográfica, es la recreación en una de las
salas del Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía, de parte de la
exposición Road to Victory, trasportándonos literalmente al pasado,
certificando tan innovadora propuesta expositiva.
Recreación
actual de la exposición Road to Victory, Ana Noor©, 2008
La
producción de Steichen y su equipo acometió diversos objetivos, todos
holgadamente financiados por las arcas del estado y por ende difundidos
de manera masiva con sendas publicaciones de muy asequible precio.
Steichen
superviso y aportó todo el material cinematográfico en color para la
película documental, The Fighting Lady dirigida por Louis de Rochemont
y producida por la Marina, documental en Technicolor ganador del Oscar
al mejor documental, algo predecible por otro lado, dadas las energías
gastadas por todo el estado en vías de dar un imagen positiva a la
inserción bélica de Estados Unidos.
Póster para
el flim The Fighting Lady, 1944
En
1945 el MOMA expone su segunda exposición sobre la guerra, Power in the
Pacific, Steichen fue el comisario junto a Tom Maloney, otra estrategia
americana de conciliación social.
Ese mismo año Steichen es nombrado
Capitán en la reserva de la Marina y director del U.S.Naval
Photographic Institute en Washington, con una plantilla de tres mil
fotógrafos a su disposición.
En 1946 es nombrado director del
departamento de fotografía del MOMA, cerrando una etapa de la cual
sustraerá como en otras anteriores útiles estrategias aplicables en el
futuro.
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