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Gama Tonal
La
transferencia térmica de tintes por sublimación siempre ha gozado de
buena fama respecto a los conceptos de gama y densidad de tono, siendo
usada en tiempos como sistema de pre impresión fidedigna. Esta opinión
se basa en su estructura cromógena multicapa, ausente de trama visible,
recreando una estética muy similar a los procesos analógicos
tradicionales además de disponer de una última capa de protección
plástica, aumentando el brillo de la copia y teóricamente su
permanencia.
La sublimación es el paso directo de un cuerpo de
la fase sólida al estado gaseoso. Una impresora de sublimación térmica
de tinta utiliza una cinta de transferencia dividida en tres tramos por
cada imagen, una capa amarilla, una magenta y otra cian. Mediante un
panel de celdillas calefactoras de alta precisión se sublima cada capa
de tinte, y por acción de la transferencia térmica, la imagen se
adhiere
al papel/soporte final, así con cada capa, hasta formar la copia final
por transparencia y solapamiento de unas contra otras. Este paso ha de
llevarse a cabo con un registro perfecto para no causar el efecto de
doble imagen.
El sistema de transferencia puede
conformarse bien por tres capas de colorantes superpuestos, en
orden
amarillo, magenta y cian, o bien se le puede añadir otra capa de
colorante
negro que completaría el tradicional esquema CMYK, rindiendo mayor
densidad y profundidad en los tonos oscuros de la imagen.
Independientemente de un esquema u otro la cuarta capa de alto brillo
encapsula el soporte haciéndolo insoluble al agua.
A pesar de
repetir aquí conceptos básicos, naturalmente entendidos para el lector
avanzado, es importante recordarlos para ubicar los puntos fuertes y no
tan fuertes del sistema de impresión analizado y concretamente las
impresoras de sublimación térmica presentes en el sistema APEX, modelo
Kodak 7000 y el Kodak 8800 diferenciándose solamente en los formatos
capaces de procesar y la velocidad en gestionarlos.
sRGB y Gama
Los
kioscos fotográficos y minilabs están orientados como sabemos para
cubrir las necesidades un amplio espectro de usuarios, donde se mezclan
imágenes de todo tipo de procedencias dispares, para garantizar
resultados aceptables bajo las múltiples configuraciones actuales de
cámara, desde la muy modesta a la extremadamente avanzadas, y la
solución
planteada por la industria es hacer tabula rasa con las habilidades de
todas ellas y mostrar –cromáticamente hablando– un espacio de color más
reducido de lo que algunas cámaras serían capaz de cubrir, usando el
espacio de color sRGB, de espectro más reducido que el adobe 1998.
El sRGB se embebe por omisión en estos sistemas, para, tal como
decíamos,
garantizar de todos los resultados posibles el menos malo y más
uniforme para un amplio elenco de dispositivos. Aún conociendo esta
premisa decidimos, de igual manera para demostrar equidad con los
dispositivos, usar espacios un poco más amplios e incrustar en las
imágenes y tablas impresas el espacio adobe 1998, bajo una arquitectura
de archivo TIFF sin compresión. Intentando con estos movimientos
garantizar el máximo umbral de calidad en los dos sistemas.
Mostramos
primero unas vistas del plano axial xy, según la representación
bidimensional
más típica, útil para visualizar los puntos máximos de saturación en
cada elemento. El Espacio de referencia es el Adobe 1998,
visible
en los gráficos de forma triangular, primera prueba realizada mediante
el intérprete relativo colorimétrico.
Muestra
bidimensional de la gama tonal (pinchar para ampliar)
La
gama es, en esta zona media del perfil, más amplia sutilmente en el
sistema fotoquímico, sobre todo en zonas complejas de reproducir tal
como
los azules violetas y los verdes más saturados, así como aumentar
levemente el umbral azul-cian.
Viendo los datos nativamente, sin
interpretar por medio del sistema relativo colorimétrico, la gama
aumenta notablemente en ambos pero nos daría resultados poco o nada
predecibles, es inviable usar un dispositivo de impresión sin pautar su
comportamiento en sintonía a un espacio de referencia, las conocidas
“mediadas de interpretación”, colorimétrica, perceptual, absoluta, etc.
Adjuntamos la siguiente imagen para reflexionar y comparar
directamente con la anterior y viendo claramente el comportamiento
homogéneo del soporte fotoquímico frente al sistema APEX de Kodak.
Gama tonal
nativa, sin interpretar (pinchar para ampliar)
Toda
representación del espacio tridimensional CIE LAB, basado en la
percepción humana, debería como parece lógico, verse en tres y no dos
dimensiones: usamos este corte por el ecuador del perfil para que sea
más visual y didáctico, pero la complejidad y el entendimiento total de
la gama de un dispositivo sólo puede apreciarse desde su
tridimensionalidad.
Representación
en 3D de la gama tonal (pinchar para ampliar)
El
sólido degradado en colores es el perfil en cuestión de cada uno de los
dispositivos, la malla coloreada que los circunscribe y envuelve es el
espacio de referencia Adobe 1998. Constatamos desde esta versión
tridimensional lo que intuíamos con los anteriores cortes xy: la gama
es en todos los aspectos más amplia y homogénea en el sistema
fotoquímico que en los sistemas de sublimación incorporados en el
conjunto APEX de Kodak.
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