Adiós a Las Vegas

De la PMA09 de Las Vegas a la Photo Imaging Expo de Tokyo

La PMA de Las Vegas ha cerrado por una temporada, y no solo porque haya acabado la edición de este 2009 sino también porque la edición de 2010 será en Anaheim...

¡Aún un poco más lejos para los sufridos informadores de los muy escasos medios españoles que acuden regularmente a esa feria norteamericana!
Pero, mientras tanto, en pocos días, abrirá sus puertas la famosa “PIE”, la Photo Imaging Expo de Tokyo, la más importante feria asiática sobre fotografía.


Lo que ha trascendido en la pasada PMA09 y lo que pueda presentarse en la PIE, señalarán probablemente la trayectoria del sector hasta la Photokina del 2010.

Y desde luego, no es lo mismo la PMA en año que “toca” Photokina, como es el caso de este 2009, como el del que “no toca”: siempre hay menos novedades en el primer caso que en el segundo.
En todo caso, tal como ya comentamos anteriormente, los desarrollos tecnológicos llevan su tiempo, y los que puedan presentarse ahora, se habrían gestado antes de esta famosa “crisis”, y es poco probable que una empresa tire por la borda las inversiones realizadas hasta en un 90% por esa situación. Así pues, las novedades presentadas han sido las previsibles, y algo parecido esperamos que ocurra en la inminente PIE de Tokyo. Otra cosa será la próxima Photokina.


En lo que si se ha notado, y mucho, la influencia de la sensación de crisis es en la reducción del numero de directivos desplazados a la PMA por parte de sus compañías, así como la de informadores. En relación a este último aspecto, algunos días se dio el hecho insólito de que... ¡quedasen algunos “baggel” sin consumir en el Centro de Prensa a la hora del mediodía!

En realidad, la PMA09 se distingue de la Photokina, por dos grandes aspectos: el número de expositores y la extensión de la feria por un lado, y el carácter de los expositores por otro.
En este segundo aspecto, la PMA podría dividirse en dos grandes partes: la de las grandes marcas y la de los muchos pequeños expositores que ofrecen productos en ocasiones minoritarios, peculiares y en más de una ocasión interesantes: un lujo de oportunidades para los distribuidores ágiles.


Las novedades más destacadas pensamos que han quedado reflejadas en la página de Inicio de DSLR Magazine. Quedan algunos flecos pero son pocos.
La presentación largamente anunciada de la Panasonic GH1, la muy reciente introducción de la Olympus E-620 y la presentación –bajo “estricta” vitrina– del sistema NX de Samsung se vieron acompañados, en un cierto segundo plano, por la Sony Cyber-shot HX1, la Pentax X70 y un pequeño nuevo surtido de objetivos Sigma y Pentax. Por supuesto, también hubo nuevas cámaras compactas, por ejemplo las nuevas General Imaging y también se pudo tocar algunos de los productos Canon presentados con bastante anterioridad.


Entre ellos los nuevos e impresionantes objetivos TS-E que brillaron por su ausencia en la triste presentación de la firma en Madrid.
También “cumplió” Leica, con un impecable estand y personal, donde se mostraron ya el nuevo Super-Elmar 18 mm f/4, así como unidades cada vez más funcionales de la nueva cámara S2 para formato “Pro”.
El reciente cambio en la dirección de Leica, con el cese en el puesto de CEO de Andreas Kaufmann, ha sido tomado por unos como algo previsto hace tiempo, y por otros –entre ellos nosotros– de un calado mucho mayor de lo que pueda parecer. Lo veremos.
¿Que pasará con la prometida “R10” tras ese cambio y tras la liquidación de stocks de R9?

Como tendencias, parece concretarse la de la transición hacia las cámaras “EVIL”, las cámaras de visor electrónico y objetivos intercambiables, libres de caja de espejo, largamente anticipadas desde “DSLR Magazine” y “Acerca de la fotografía”, y preconizadas a través del sistema Micro Cuatro Tercios de Olympus o MFTS.
La presentación ahora del sistema equivalente “NX” de Samsung, tras su rabieta al no haber cumplido las condiciones de la asociación anterior, no viene sino a confirmar la tendencia, aunque su sistema sea incompatible con el MFTS. Las cámaras y objetivos NX mostrados, parecen atractivos, si bien queda por ver cuán pequeños y luminosos pueden hacerse los objetivos finales para cubrir el tamaño de captor elegido por Samsung: el APS-C.




Samsung parece tener completamente listo el sistema desde un punto de vista tecnológico, y el lanzamiento se realizaría en la segunda mitad de 2009, y se haría con una batería completa de objetivos.
Está prevista la cesión de licencias a otros fabricantes, tanto para cuerpos como para objetivos.
El tamaño del captor APS-C impedirá una distancia de la montura al plano focal tan corta como la del MFTS, lo que supondrá alguna dificultad adicional para las focales más cortas: se impondrá el uso de sistemas electrónicos para la compensación del viñeteo, lo que supone mayor lentitud de procesado. Por eso, el procesador será enteramente nuevo, y otro tanto debe decirse acerca de la montura. Habrá un adaptador para la montura “K” de las hermanas mayores de Samsung y Pentax, con la habitual pérdida de prestaciones.


Tanto las cámaras como los objetivos contenidos en la vitrina del estand de Samsung en la PMA09 mostraban un aspecto bien distinto del de las primeras fotografías de producto divulgadas: la sensación era de producto enteramente acabado, funcional.
Parece claro que algo poco agradable ocurrió en las posibles negociaciones con Panasonic y Olympus, y que Samsung va “contra” esas firmas.
Ya con motivo de la presentación del MFTS, los portavoces de Panasonic dieron a entender que habían tratado de incorporar a otras firmas al sistema, pero que sus reticencias y dilaciones habían hecho imposible “esperar más”.


Mientras tanto, Olympus, de manera oficiosa, anuncia la presentación de su primera cámara MFTS para el 15 de junio, una cámara que se indica “será muy Olympus”, esto es, con soluciones originales e inicialmente únicas. Quizá soluciones como los sistemas de prevención contra el polvo y el Live-View, que, tras ser motivo de mofa y befa por parte de los analistas de las marcas competidoras han sido posteriormente incorporados por esas mismas firmas como si fuesen inventos suyos.... veremos.


Si la nueva Olympus para el MFTS sigue realmente las pautas del mockup mostrado en la Photokina y ahora, de nuevo en Las Vegas, no tendrá visor al nivel del ojo, lo cual es una pena, pero permitirá indudablemente hacerla compacta. Donde más podríamos esperar es en las ópticas. Desde luego parece que habrá un zoom polivalente, pero es de esperar, también, algún “pancake”.

En cuanto a la grabación de vídeo HD por parte de las cámaras SLR digitales y EVIL, los tímidos inicios de las Nikon 90D y Canon 5D Mark II, han quedado ampliamente superados por los logros de la GH1 de Panasonic.
Si bien los expertos en montaje nos hacen ver la enorme envergadura de recursos informáticos que requieren los archivos de estas cámaras para su edición, la tendencia parece clara. Esos mismos expertos indican que el precio de la GH1, en el entorno de los 1.600 €, está más que justificado.
La tendencia, una vez más, parece que va por ahí, y es de suponer que la nueva MFTS de Olympus ofrezca también unas buenas prestaciones en este terreno.

Akira Watanabe nos comenta que “pronto, pero no de forma inmediata”, los sistemas de AF contrast igualarán en eficacia a los sistemas AF por contraste de fase de las cámaras SLR. Todo el mundo está ya casi convencido, de que en un plazo medio las SLR monoculares cederán el terreno a las cámaras libre de espejo.
Lo venimos diciendo hace tiempo, pues es un imperativo de índole económica, de ahorro de recursos, más que de ventajas técnicas.
Y sin embargo, como usuarios con la capacidad de análisis que dan unos cuantos años de experiencia, estamos seguros que de que para alcanzar unas prestaciones mínimamente equivalentes a las de las SLR falta todavía bastante recorrido. Otra cosa es que los fabricantes decidan saltárselo y “tirar pa alante”... Al fin al cabo, los tomates ya hace años que no saben a tomate, pero los pagamos como tales. Esperemos que no sea así. Nos explicaremos.

El visor de las Panasonic G1 y GH1 es lo mejor que hemos visto en visores electrónicos, pero en bajo nivel de luz, su calidad de imagen deja mucho todavía que desear: el más triste de los visores réflex lo supera en esas condiciones.
Por otro lado, y esta una opinión personal, el sistema libre de caja de espejo no tendrá sentido real hasta que se elimine también el obturador mecánico (aún de control electrónico): el retardo en el disparo que supone, en los sistemas actuales (Panasonic G) el tener que cerrar el obturador previa a la exposición real, no nos parece de recibo si de verdad se desea sustituir a los sistemas réflex. Y además, supone un poco aceptable tiempo de oscurecimiento del visor, seguimiento del autofoco y otros factores relacionados.

Pero entre tanto, Sony, para su HX1 presume de utilizar un obturador mecánico, y para justificarlo expone, verbal y visualmente “los horrores” de usar obturación electrónica, una posición que comparte Panasonic por activa y pasiva. Imágenes deformadas a partir de objetos y sujetos en rápido movimiento resultan bastante convincentes.



¿Presentará alguna solución al respecto Olympus?
En el aspecto de las SLR digitales, la nueva E-620 parece una cámara absolutamente “redonda” y si se acierta en el precio, para los que estén libres de prejuicios acabados en “on” sería difícil de batir en la gama media.

Volviendo por un momento a Akira Watanabe su segunda declaración ha llamado más atención que la primera: ha dado a entender que Olympus no estaba dispuesta a entrar o seguir en la carrera de los megapíxeles, y que las cámaras Olympus seguirían la evolución hacia mejor calidad de imagen en los aspectos de rango dinámico, calidad de color y calidad de los objetivos, y que no superarían, en principio, bajo ningún aspecto, los 20 megapíxeles y más que probablemente los 12 o 15. Un plnateamiento similar sería el de Ricoh, con su compacta CX1 que prioriza rango dinámico y prestaciones frente a alta densidad de píxeles.

Objetivos
En lo que respecta a objetivos, tras minoritario Super-Elmar 18 mm f/4 y el espectacular TS-E de Canon 17 mm f/4, la idea de Sigma de establecer una compatibilidad “híbrida” entre estabilización de objetivo y estabilización en cámara por sensor shift es lo que nos parece más interesante, a pesar de haber pasado bastante desapercibido. En nuestra opinión, abre un intrigante camino entre objetivos y cámaras.


Claro que los interesados en los objetivos angulares, lo que ha puesto la miel en los labios es el nuevo 7-14 mm f/4 de Panasonic para el MFTS, que –en comparación con el Zuiko Digital 7-14 mm f/4 para el FTS– nos demuestra el potencial de reducción de tamaño que ofrece para las ópticas el nuevo protocolo “sin caja de espejo”.
Por su parte, los ingenieros de Tamron, en conversación privada nos comentaron que tenían previsto haber presentado una nueva óptica para esta PMA09, pero que “no habían llegado a tiempo”. a pesar de la confidencialidad del tema, podemos arriesgarnos a intuir que podría tratarse de un nuevo angular, pues nos pareció entender que “no sería VR”, esto es, estabilizado. Desde luego no parece que sea lo que más hemos pedido a la firma hace tiempo: un macro del entorno de los 40 a 60 mm para APS-C y Cuatro Tercios, equivalente a su mítico macro de 90 mm f/2,8.


Y en esta situación, nos encontramos abocados a la comentada PIE de Tokyo. Sin nuevas presentación en las gamas bajas de Nikon ni de Canon en la pasada PMA09, se rumorea que habrá una nueva Canon “EOS 5000D” a presentar el día 26 de marzo, en la apertura de la comentada feria.
De hecho, en los países nórdicos la prensa tiene ya una cita para una presentación oficial el día 25. Igual que aquí, que nos “enteraremos”... por “la otra prensa”. Eso si no se producen filtraciones antes.
Se habla de 15 megapíxeles y de grabación de vídeo, así como de otras ideas algo más fantásticas, como un flash incorporado basculante y ruda trasera de control.
Nikon, por su parte, es posible que presente una DSLR de gama de iniciación, bien una sustituta de la D40, bien de la D60.


Parece que, a pesar de no estar en año de Photokina, el que se aburre es porque quiere, y que la Photokina de 2010 será la que de verdad nos indique hacia dónde van el Sector y las marcas en estos momentos nada fáciles.


En todo caso, para la próxima PMA10, de Anaheim, echaremos de menos a la excesiva pero en cierta forma entrañable Las Vegas. See you soon Vegas... if possible.