Panasonic Lumix GX7 – Reflexiones

Panasonic, en su nueva CSC Lumix GX7, incorpora visor electrónico basculante, captor Panasonic Digital Live MOS de 16 Mpx., de nueva generación, nuevo procesador Venus Engine VIII, obturación a 1/8.000 de segundo y estabilización incorporada en un cuerpo de aleación de aluminio y magnesio. En DSLR Magazine reflexionamos sobre el sentido de estas y otras de sus características.

Tal como nos resumió Tamar Z. Stern de Panasonic (*) en la presentación privada que se nos hizo de las unidades de preserie, se trata de ofrecer “an appealing package without compromise”, algo así como “un producto redondo, muy atractivo, sin compromiso (técnico)”.

Y conforme se estudian las características de la nueva GX7 de acuerdo con las sensaciones de manejo de las unidades citadas, se tiene la sensación de que probablemente estemos ante la más avanzada de las CSC de Panasonic, dejando a un lado la un tanto extraña GH3 con su bastante comprometido visor.

Panasonic GX7: estabilización en el cuerpo (IBIS)

Hasta la fecha, para su sus CSC de Micro Cuatro Tercios, Panasonic, a diferencia de Olympus, había optado por no emplear “In Body Integrated Stabilization” o IBIS, optando por dotar de estabilización aquellos objetivos que según el criterio del fabricante la necesitaban, y también –en nuestra opinión– en aquellos cuyo diseño óptico y dimensiones externas lo permitían.

Ahora, la firma da un giro copernicano en su filosofía, dotando de IBIS a su nueva GX7 y la razón oficial es la de que “podrás disfrutar más al montar objetivos clásicos de tu propiedad”. O sea, que es para que se pueda gozar más con los objetivos empleados mediante adaptador. Y también puede ser, que... se haya comprobado que Olympus estuviese más acertada al montar IBIS en todas sus MFT y dar servicio de estabilización a todos los objetivos que se le pongan por delante y no solo a unos pocos, como era hasta ahora el caso de Panasonic.

La legión de aficionados serios y profesionales del vídeo que emplean objetivos clásicos, para hacer vídeo, con su incomparable bokeh y en muchas ocasiones seguro enfoque manual y ajuste de diafragma, puede haber influido lo suyo.

Poniéndose la venda antes de la herida, los responsables de Panasonic, sin poder contestar con precisión a cuantos pasos equivale su nueva IBIS indican que “es tan eficaz como la de los objetivos”. Quizá por eso, tal como nos indicaron, si se acopla un objetivo estabilizado, se desconecta la IBIS y se da prioridad al objetivo...
En todo caso, desde nuestro punto de vista, bienvenida sea esa estabilización en el cuerpo.

Panasonic GX7: nuevo captor

Ya hace tiempo que existía una percepción de que los captores Panasonic que dotaban a las CSC MFT de la firma y las de Olympus no estaban a la altura de lo mejor ofrecido por Sony para las APS-C de otras firmas, por no hablar de los X-Trans de Fujifilm. Probablemente por ello, Olympus montó en su OM-D un sensor de Sony e incluso la propia Panasonic montó uno de Sony –de menor tamaño– en su LX7.

Al parecer, Panasonic debía estar trabajando a toda máquina, pero tomándose su tiempo, en lo que podría ser el mejor sensor de 16 Mpx. en MFT desarrollado hasta la fecha.
Hay que atender al nuevo nombre de “Digital Live MOS”, con ese “digital” por delante, pues al parecer –faltan detalles en este momento– en el nuevo captor, se hace un procesado digital en el propio chip, previo a la fase de conversión analógica-digital habitual en el resto de CMOS y CCD. Por su parte, en cada fotodiodo del CMOS, se ha conseguido mejorar el ratio entre superficie útil y zona “sorda” del circuito.

Las microlentes condensadoras, una encima de cada diodo también han sido mejoradas.
En conjunto, ello supondría en la práctica, una mejora de la relación señal/ruido de un 25%, un 10% más de saturación de color, un 10% más de sensibilidad en cada fotodiodo, mejora en la reproducción de detalles de un 10% y seis decibelios menos de ruido.
Y esos valores serían antes del procesado, esto es, pensando en RAW.

Panasonic GX7: nuevo procesador

El procesador Venus Engine incorporado en la GX7 es de octava generación (¿qué tal un cambio de nombre?) y al parecer –merced a sus tres núcleos– es tan poderoso como para aumentar en 64 veces el tamaño del área a controlar, lo que permitiría actuar sobre bloques de ruido de un tamaño tal que con procesadores convencionales sería indetectable. Ello y el control en varios pasos ofrecería mejores resultados en escenas nocturnas por un lado y en los tonos de piel por otro.

Según la firma, la combinación del captor Digital Live MOS, el procesador Venus Engine VIII y la tecnología Detail Reproduction Filter Process ofrecerá alto detalle en sombras y luces.
De la gama de sensibilidades del sensor se habla de un tope de 25.600 ISO, por lo que estimamos que tras la aplicación de la tecnología de corrección “Tio Paco’s Rebaja”, se podrá disponer de un valor ISO 1.600 muy interesante. El resto... ya lo veremos en uno de nuestros bancos de prueba. ¿Será posible un buen 3.200 ISO?

Panasonic GX7: el nuevo visor

Externamente es uno de los detalles más llamativos: un visor electrónico al nivel del ojo, que es basculable noventa grados hacia arriba sin solución de continuidad. No hace falta decir que ello facilita modos de uso –bajo luz intensa– muy favorables respecto de la pantalla posterior.
Aparte de la movilidad, los datos técnicos son más que interesantes, pues goza de 2.760.000 puntos, y ofrece casi un 100% de precisión de color según el perfil Adobe RGB y de hecho lo mejora ligeramente hacia el rojo.

Con su cobertura del 100% del campo incluso en 16:9 ofrece un aumento de 1,39x, lo que equivaldría para double frame de 24 x 36 mm a un aumento de 0,7x.
La pupila de salida es a 17,5 mm –un poco justa– y dispone, además de ajuste de dioptrías, de detector automático de presencia del ojo para el cambio automático del visor electrónico a la pantalla externa posterior.
Un buen detalle: la sensibilidad de detección puede ajustarse en tres niveles.

Panasonic GX7: monitor posterior

El monitor posterior, un LCD táctil, tampoco ha sido descuidado por disponerse de un visor de categoría: es de 1.040 Kpx. y es basculable, en este caso cuarenta y cinco hacia arriba y ochenta hacia abajo.

La estructura interna sin aire entre las capas evita una buena parte de las reflexiones, con un incremento en la resolución de un 13% y de la reproducción de color en un 20%, acompañados de una reducción en el consumo de un 25% y un negro más profundo.

Panasonic GX7: módulo de obturación

La tendencia es clara desde la introducción relativamente reciente de la Olympus PEN E-P5: las CSC MFT de gama alta, incluyendo esta nueva Panasonic GX7 incorporan un nuevo módulo de obturación planofocal que llega hasta 1/8.000 de segundo, frente al valor de 1/4.000 de segundo que alcanzan los módulos habituales.

El valor de 1/8.000 de segundo, más que para congelar el movimiento –que tampoco viene mal– tiene una utilidad importante en los sistemas MFT y es del poder explotar aún a pleno sol las altas luminosidades de los objetivos para el sistema, que llegan a aberturas de f/0,95, y ello para poder conseguir un buen foco selectivo. Como es sabido, a igualdad de abertura de diafragma, los captores Micro Cuatro Tercios ofrecen una profundidad de campo mayor – equivalente a unos dos puntos– y ese valor de 1/8.000 de segundo permite un poco más de juego. Otra ventaja es la de sincronizar el flash externo a 1/250 de segundo, e incluso el pequeño incorporado, a 1/320 de segundo, para luz de relleno con luz ambiente. Vemos que algunos medios no tienen en cuenta que el valor de 1/320 de segundo es solo para el incorporado y que ello es solo posible por lo corto de su tubo de destello...
De hecho, solo los modelos réflex más altos de gama ofrecen ese valor de 1/8.000 de segundo como tiempo de obturación.

Panasonic GX7: AF y “focus peaking”

Las CSC en general y las MFT en particular, emplean autoenfoque por el llamado “Contrast AF”. Sin en los orígenes del sistema, no era tan rápido como los sistemas de detección de fase de las réflex, en la actualidad, los sistemas MFT les superan, no solo en velocidad sino también en precisión, sobre todo a grandes aberturas de diafragma. Se trata de una realidad que todavía no ha calado mucho, pero que los que han optado por estos sistemas conocen y aprovechan.
La nueva GX7 añade ahora más velocidad al intercambiar señales digitales ente cuerpo y objetivo a una frecuencia de 240 f.p.s.

La velocidad en disparo continuo y a plena resolución es de 5 f.p.s. (4,3 con seguimiento de enfoque) lo que no parece un valor muy favorable hasta que descubrimos que puede operar a 40 f.p.s. en el modo de obturación electrónica, un modo totalmente silencioso en el que no se mueve pieza alguna del obturador mecánico. En ese modo, por cuestión de procesado, la gama ISO disponible es de 200 a 3.200.

La GX7 ofrece el modo Low Light AF (disponible ya en las G6 y GF6), por el que opera un poco más lento, pero es capaz de enfocar con precisión a -4 EV, literalmente bajo la luz de las estrellas.
Para situaciones críticas, en las que se desee enfocar manualmente –quizá con uno de esos objetivos clásicos– se dispone de “focus peaking”, ese resalte de perfiles que está tan de moda, y la GX7 ofrece tres colores –azul, blanco y naranja– para adaptarse mejor a las características del sujeto.
Por su parte, el sistema “Pin-point AF” se mejora en la GX7, pues el aumento puede seleccionarse en décimas de paso entre 3x y 10x con opciones de ajuste adicionales que permiten gozar de una zona ampliada para el enfoque, pero sin perder el total del encuadre, para una referencia óptima.

Panasonic GX7: funciones de vídeo

Se dispone de Full-HD 1.920 x 1.080 a 50p en AVCHD progresiva o MP4. El vídeo a 24p con un bitrate máximo de 28 Mbps ofecen se dice una gran calidad. Puede operarse en todo el esquema PASM. Pero.... parece ser –hay que confirmarlo– que la flamante nueva estabilización en el cuerpo no funciona en vídeo. Como suele decirse... no nos lo podemos creer, pues precisamente son los objetivos clásicos, los que se prestan idóneamente a esa aplicación por su bokeh y suave manejo de diafragma y enfoque. Quedan varias "sombras" por aclarar por parte de Panasonic, como son –a parecer– que la estabilización en el cuerpo no es operativa para vídeo y la ausencia de toma para micrófono externo.

Panasonic GX7: el cuerpo

La firma presume de un cuerpo enteramente en aleación magnesio –no solo partes del mismo– lo que ofrece estabilidad dimensional para la alineación montura captor, sino además buenas propiedades para la disipación del calor.
Los mandos y paneles exteriores siguen la misma pauta y la GX7 estará disponible (no en todos los países) bien en versión plata, bien en negro.

Panasonic GX7: WiFi, NFC y otras funciones

Como es habitual en este tipo de aparato complejo, existen multitud de funciones que lo deben hacer más atractivo al usuario objeto, al llamado “target”.
Entre esas, figura la posibilidad de ajustar por separado las sombras y las luces de una escena, al estilo de lo que ofreció por primera vez la Olympus OM-D y ello en tres preajustes además de en tres ajustes personalizados memorizables.
Tampoco falta la práctica conectividad por NFC como pasarela a la comunicación Wi-Fi.

Panasonic Leica DG Nocticron 42,5 mm f/1,2

Finalmente, se anuncia el nombre final de uno de los dos nuevos objetivos cuyos "mock up" se vienen mostrando bajo vitrina desde hace ya casi dos años, y será el Leica DG Nocticron 42,5 mm f/1,2, equivalente a un 85 mm, se entiende que una combinación entre "Noctilux" y "Summicron". No está mal, aunque nos suena un tanto lovecraftiano...

El nuevo Nocticron está estabilizado internamente, una novedad en los objetivos Leica DG de alta luminosidad

Panasonic GX7: nuestra evaluación preliminar

Con este modelo, Panasonic parece haber estudiado los puntos fuertes y débiles de las CSC de las marcas competidoras, incluyendo a Olympus, la compañera de protocolo Micro Cuatro Tercios, incorporando los buenos y mejorando y cubriendo los débiles, quizá incluso tratando de anticipar la ofensiva de Sony en este terreno para finales de 2013 o principios de 2014.
Nos queda una ecuación no tan sencilla de resolver con dos incógnitas: el rendimiento real del nuevo sensor y lo que Olympus, por su parte, pueda presentar a principios de septiembre.

Y si, una última reflexión: ¿por qué algunos se empeñan en definir a este producto como "de aspecto retro"? ¿Porque simplemente tiene forma de cámara? ¡Lo retro es otra historia señores!

Ver: sensaciones de una breve toma de contacto

(*)Technical Product Manager Lumix, Digital Imaging – DSC Europe

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