Samsung - Foro Europeo 2013

En un impresionante despliegue de medios, la compañía Samsung Electronics, líder global de electrónica de consumo y componentes, ha presentado, a lo largo de esta semana, sus nuevos productos y servicios para este año 2013. Aparte de conocer de primera mano estas novedades, hemos aprovechado también la ocasión para realizar una entrevista a Daniel Molero, responsable de Marketing y Ventas de Samsung España, para preguntarle sobre la futura estrategia de la compañía en el sector fotográfico.

El evento, conocido como Foro Europeo de Samsung, ha transcurrido en la ciudad de Mónaco, y la prensa especializada de los distintos países europeos ha podido acercarse para realizar una primera toma de contacto de estos productos y servicios, así como interactuar con los distintos responsables de la compañía que se habían desplazado para la ocasión.

Bk Yoon, presidente de Samsung Electronics, durante la rueda de prensa generalista que abría el foro a principios de semana en el fórum Grimaldi de Mónaco, Imagen © DSLRMagazine

Durante las ruedas de prensa que abrieron el foro regional Europeo de la compañía, Samsung destacó su apuesta por una constante innovación en toda su gama de productos y servicios. Bk Yoon, presidente de Samsung Electronics, mostró a los asistentes las impresionantes cifras de facturación y de beneficio que maneja la compañía líder surcoreana, y que está llamada, por tanto, a convertirse en uno de los actores claves de los próximos años en cuanto a tecnologías digitales se refiere.

Seok-Pil Kim, presidente de Samsung Electronics Europe, durante la rueda de prensa, comunicó a los asistentes la clara intención de ser líderes en telefonía móvil y televisión, mediante sus smartphones y sus Smart TVs, Imagen © DSLRMagazine

Samsung es, actualmente, un gran corporación de empresas -aprox. 80 compañías- que abarca muy diversos sectores, entre los que encontramos el sector de gama blanca (electrodomésticos), la telefonía móvil, los sistema de audio y vídeo o la industria de semiconductores. Esto permite a Samsung controlar en gran parte el proceso de fabricación de muchos de sus productos, mediante la integración de elementos de cuya fabricación también es responsable; aspecto del que volveremos hablar más adelante, y que permite a la compañía ofrecer una ventaja competitiva.

En la rueda de prensa también se presentaron las "bondades" del sistema NX de Samsung, donde la reciente NX300 es su último exponente. La presentación corrió a cargo de Malcom Andre, responsable de producto de cámaras fotográficas y videocámaras en Europa, Imagen © DSLRMagazine

En cuanto a fotografía se refiere, se hizo hincapié en las innovaciones introducidas en sus llamadas "Smart Cameras". Está claro, que más allá de la utilización del vocablo "smart" ("listo", inteligente) en gran parte de sus productos, la tendencia pasa por hacer de los mismos unos dispositivos fáciles de usar y con la máxima conectividad para con el resto de sus productos. Este camino es el que persiguen soluciones como el "one button sharing" -para compartir imágenes en un solo click- o el WiFi de doble banda -adición de la banda de 5 GHz a la ya muy saturada banda de 2.4 GHz que equipara la mayoría de los dispositivos actuales-, soluciones implementadas en la última CSC -cámara compacta de sistema- de la firma, la NX300, presentada durante el pasado CES de Las Vegas a principios de año.

La NX300, protagonista de la sección de fotografía en la sala de exhibición de productos del Foro Europeo de Samsung, Imagen © DSLRMagazine

La "Smart Camera" NX300 integra también un sistema de enfoque híbrido (por detección de fase y de contraste) que permite incrementar la velocidad de autoenfoque, y se presentó junto al nuevo objetivo NX 45mm f/1.8, caracterizado por ser el primero en el mercado en ofrecer un sistema 3D de objetivo único. Junto con la nueva CSC de la firma, se presentaron también las últimas incorporaciones de Samsung a su gama de compactas (WB250F/WB200F, el WB800F, WB30F, DV150F y ST150F), todas ellas con WiFi integrado. Conectividad por todas partes...

"Smart Camera 2.0", la nueva apuesta de cámaras conectadas de Samsung , Imagen © DSLRMagazine

Entrevista a Daniel Molero

Daniel Molero es actualmente Senior Manager del departamento de Ventas y Marketing de Samsung, función que desarrolla desde Septiembre 2012. Anteriormente, trabajó un par de años como Business Manager Digital Imaging en Samsung Electronics y casi siete años para una conocida compañía del sector fotográfico como es Eastman Kodak. A continuación revelamos los aspectos más destacables de la entrevista que le pudimos realizar (cuyas respuestas aparecen en cursiva) durante el Foro Europeo de Samsung celebrado en Mónaco.

Daniel Molero, responsable de Marketing y Ventas de Samsung España, junto con la Galaxy Camera, durante la entrevista que pudimos realizar en Mónaco a raíz del Foro Europeo de la compañía surcoreana , Imagen © DSLRMagazine

Un aspecto que destaca de una compañía como Samsung es su apuesta por la integración de sus productos dentro de un universo conectado. Esta integración es posible en gran medida a la gran variedad de productos que fabrica la compañía, desde teléfonos móviles hasta televisiones, pasando por impresoras, "tablets" y demás dispositivos de uso doméstico. No obstante, también fabrica gran parte de los componentes que forman parte de estos productos. "Samsung está comprometida con el desarrollo de todos los componentes para una integración de una propuesta final para el consumidor."

Nos interesa, en cierto modo, saber cómo se posiciona Samsung respecto otros fabricantes y cuáles son sus factores diferenciadores. "Samsung aporta innovación en cada una de las familias de equipamiento en movimiento, donde la compañía es líder. Donde Samsung tiene un factor diferencial es en innovación, y donde no se trabaja desde el punto de vista técnico solamente, sino en los posibles beneficios que se pueden aportar al consumidor, para que tenga una mejor experiencia a nivel de contenidos o a nivel más emocional como es la captura de fotos, captura que pueda ser compartida, de forma multidispositivo. Al final, no sólo es el que, sino el cómo."

Se trata, así pues, de ofrecer una convergencia de soluciones a través de diversos productos, mediante una conexión multidispositivo: smart TVs, smartphones/tablets, "smart cameras"... La clave, compartir el contenido generado por dichos dispositivos, para mejora la experiencia del usuario. "Samsung ha sido el primero en hablar de cámaras conectadas. Innovó al entender ese concepto de conexión alrededor de distintos segmentos de la fotografía, ya sean compactas, ya sean CSC. Esta necesidad de conexión se ha realizado manteniendo una parte más tradicional de la fotografía como es el rendimiento. (...) Este año estamos trabajando en el Smart 2.0, que es la evolución de lo que el año pasado era la cámara conectada; este año es un paso más allá, hacia una mayor convergencia, como el Auto Share, para enviar automáticamente las imágenes capturadas. Se trata de ofrecer una experiencia de usuario única en todo este proceso."

Un punto muy en boga actualmente es el del posicionamiento de las compactas de entrada de gama, que ven sus ventas canibalizadas por las omnipresentes y cada vez más potentes smartphones. Nos preguntamos cómo pueden convivir ambos segmentos y cuál será la estrategia de Samsung al respecto, valorando qué debe aportar una cámara compacta respecto un smartphone, en una compañía que justamente fabrica ambos tipos de dispositivos. "Hay que pensar en el consumidor, y no en el fabricante como simple fabricante de dispositivos. Hay que pensar en lo que quiere el consumidor, esa es la base más importante. El factor de conveniencia que tiene hoy en día un móvil es imbatible, porque lo llevamos en el bolsillo, nadie debe luchar contra ello ni creo que sea interesante tratar de comunicar al consumidor algo distinto, es imbatible. Ahora bien, dependiendo de en qué momento o cómo se toman ciertas fotografías, en función de su valor emocional, el consumidor va a decidir qué tipo de dispositivo va a utilizar. (...) Si tomamos la Galaxy cámara o algunos otros modelos de compactas, vemos que todas ellas tienen un zoom 10x o superior y a día de hoy el consumidor aprecia ese segmento, un segmento que a nivel de mercado crece. Pensamos que el consumidor lo que hace es ir de un lado a otro, es decir, donde hay un factor de conveniencia el móvil es imbatible, pero cuando quiere buscar otro tipo de rendimiento va a utilizar un dispositivo determinado, un rendimiento que va por la parte de óptica y por la parte del sensor, ambos factores diferenciales de una cámara compacta."

Samsung piensa que se deben ofrecer ambas opciones al consumidor, y que, de momento, ambos dispositivos pueden convivir, cada uno con sus propias especificidades. Si bien es cierto que dichas afirmaciones puedan mantenerse a corto o incluso medio plazo, pensamos que los smartphones, a largo término, deberían imponerse a las compactas más básicas, debido a su conveniencia y sus cada vez mejores prestaciones fotográficas, suficientes para una gran mayoría del público consumidor. Eso sí, la clave está, en todo caso, en ofrecer una conectividad total para las cámaras compactas. "Como fabricantes somos capaces de ofrecer una propuesta de valor clara para el consumidor; van a ser ellos los que tomen una decisión. A día de hoy vemos una convivencia entre ambos dispositivos. (...) Lo que sí que pensamos que puede ser un factor que penalice la experiencia del consumidor es que se siga trabajando en el desarrollo de cámaras no conectadas, la ausencia de conectividad; las prestaciones de rendimiento son básicas, pero cada día va a ser más difícil que los usuarios acepten un alta rendimiento sin conectividad, y eso sí que puede ser un factor que en un momento dado sea crítico."

El mercado cada día más difícil de las cámaras compactas de entrada de gama hace que las compañías den cada vez más importancia al segmento de las compactas avanzadas, aunque de momento no representen una cuota muy importante. Ciertos fabricantes, como Panasonic con su serie Lumix, apuestan por cámaras compactas con sensores de tamaño relativamente pequeño pero con objetivos de gran luminosidad. Es la misma estrategia que actualmente ha adoptado Samsung con su modelo EX2F. "Con el lanzamiento del modelo EX2F Samsung marcó un claro ejemplo del desarrollo del segmento de alto rendimiento en el sector de las compactas, un segmento que a nivel de mercado es muy pequeño, pero un sector que interesa a Samsung por el valor que aporta. (...) A partir de ahí, cualquier propuesta que entendamos de valor en cualquier segmento del consumidor que quiera disfrutar de la parte fotográfica con las máximas prestaciones, estamos preparados [en Samsung] a nivel de óptica y a nivel de I+D en la parte de sensores y procesadores. A día de hoy no tenemos ningún producto de la gama 2013 que esté incluida en este segmento [de compactas "avanzadas"], puesto que de momento la EX2F pensamos que lo cubre, pero no descartamos que en el futuro haya un desarrollo todavía en este tipo de compactas."

Sin embargo, nos preguntamos sobre los posibles movimientos de la compañía surcoreana para adentrarse en el mundo de las compactas con sensor más grande, como la propuesta de Sony con el modelo RX100 y su captor de una pulgada. Si un modelo de estas características no está previsto, tampoco está descartado. "Hemos trabajado con sensores mayores como el de la NX300 con un muy alto rendimiento (...) De cara a la integración en un cuerpo compacto, de momento desde Samsung hemos apostado por una línea de alta luminosidad y por ahora el grado de satisfacción que tenemos de ese usuario es muy alto."

En el Hall principal del Grimalidi Fórum, donde pudimos realizar la entrevista, Imagen © DSLRMagazine

En todo caso, parece que la compañía está realizando grandes esfuerzos por controlar todos los aspectos de la fabricación de cámaras digitales, y una vez más, se insiste en la importancia de la creación de contenidos. "Desde los últimos tres años, cuando la parte de fotografía se incorporó en Samsung Electronics, ha habido una serie de iniciativas en las cuales nos hemos convertido en fabricantes de nuestras propias ópticas y hemos desarrollado nuestros sensores CMOS (...) Se trata de una compañía que actualmente está ubicada un 26% de su plantilla a tareas de I+D, un 6% si hablamos de facturación. El área de la fotografía en un mercado que Samsung considera estratégico, sobre todo como creador de contenidos. Vamos a ver, a lo largo del año, más y más innovaciones sobre este aspecto."

Hablando de cámaras compactas, preguntamos también por la acogida de la Galaxy Camera, que junto con la Nikon S800c, se caracteriza por llevar integrado el sistema Android, el sistema operativo de Google para móviles y tablets. "Samsung como fabricante tiene muchos partners [colaboradores], pero tiene un compromiso de desarrollo de soluciones de entornos abiertos, lo cual es un punto muy importante, como nuestra relación con Google como fabricante, con el que llevamos recorrido a día de hoy un largo camino. Esas sinergias han permitido a Samsung lanzar una cámara compacta con la versión 4.1 de Android [recordemos que su competidora, la Nikon S800c, sólo dispone de la versión 2.3, bastante más anticuada], lo cual es un factor diferencial, puesto que no hablamos sólo de la ejecución en sí, sino de la experiencia de usuario que se aporta. Es un valor añadido a la hora de presentar en su momento la Galaxy Camera."

Preguntamos también sobre los planes para integrar el sistema Android a otro segmento de cámaras como podrían ser las NX de Samsung, las CSC de la marca. "A día de hoy la satisfacción del usuario con la Galaxy Camera es muy alta. La combinación de una gran experiencia de usuario como la proporcionada por Android 4.1 con una prestaciones de alto rendimiento comparado con el resto de la oferta del mercado, tanto a nivel de óptica como de prestaciones, gracias a su procesador Quad Core [cuatro núcleos]. (...) Si Samsung identifica que existe la necesidad de incluir esa experiencia de usuario [la de un sistema Android] en una cámara de objetivos intercambiables, se verá. Y esta compañía no tarda, sobre todo a la hora de innovar."

Una de las apuestas más claras de la Galaxy Camera es su alta capacidad de conexión, no solo mediante redes inalámbricas WiFi, sino mediante uso de redes 3G/4G. Curiosamente, en una presentación del concepto de "smart camera" realizada en abril de año pasado en Madrid, el entrevistado descartó en ese momento la inclusión de tarjetas SIM en futuras cámaras fotográficas, en palabras textuales "...para eso ya está el dispositivo de datos del usuario, su smartphone". Este cambio de rumbo de la compañía es debido, en palabras de Daniel Molero, a que la compañía considera que el hecho de incluir una conexión de tipo celular facilita al usuario conectarse en todo momento; el hecho de que las operadoras ofrezcan actualmente duplicados de tarjetas SIM sin mayores complicaciones ha facilitado seguramente esta nueva estrategia de conectividad. Al fin y al cabo, "la tecnología tiene que ser transparente para el usuario final", una aseveración que nos parece acertada.

Samsung no sólo dispone de cámaras compactas fijas, sino también de su gama NX, formada por cámara compactas de objetivos intercambiables o CSC, un sector que cada vez está creciendo más en Europa (recordemos que en Japón, la ventas de CSC son equiparables a las ventas de DSLR o "réflex digitales"). La compañía ha presentado recientemente su modelo NX300, pero se echa en falta un modelo de más alta gama, para un uso más "profesional". "Es obvio que la apuesta [de Samsung] por la familia CSC es fuerte y desarrollada y, obviamente, si hemos invertido en la parte óptica, que probablemente es la más compleja y la más costosa, está claro que la apuesta es seguir creciendo e innovando. Y si se identifican nueva necesidades a nivel de rendimiento, se responderá en consecuencia."

Preguntamos directamente por la posibilidad de adentrarse en el terreno de las cámaras "mirrorless" pero con un sensor aún más grande estilo "double frame" de 24x36mm, como la RX1 de Sony. "En Samsung se trabaja actualmente en todos los segmentos y, obviamente, para una compañía que quiere seguir creciendo, esta compañía va a desarrollar todos los segmentos, ya sea desarrollando segmentos premium o de alta gama, es fácil pues que veamos nuevos desarrollos... Más no puedo decir."

Está claro que una apuesta interesante podría ser la de las CSC con un sensor de dichas dimensiones, solución que actualmente está cubierta por las cámaras con espejo. "Esta compañía se caracteriza por escuchar a los consumidores, a sus partners y a vosotros [los medios especializados], e intenta dar respuesta. En todo caso, tomamos nota."

Grimaldi Fórum de Mónaco, donde se realizó el Foro Europeo de Samsung, Imagen © DSLRMagazine